Centre de périnatalité sociale O’tour du bébé: faire mieux, et autrement, pour le bien-être des enfants

La santé d’un enfant à naître est étroitement liée au bien-être de la mère qui le porte. Des études démontrent que les femmes qui mènent une grossesse dans un contexte de précarité socio-économique ou psychosociale sont plus à risque d’accoucher de nourrissons de faible poids ou de vivre des difficultés dans l’établissement du lien d’attachement avec leur bébé. Ces situations peuvent entraîner des problèmes de santé ou des retards de développement dont les effets perdurent souvent au-delà de la petite enfance.

C’est pour répondre à ces inégalités que la Dre Sandrine Dionne, gynécologue-obstétricienne à l’Hôpital Honoré-Mercier, a cofondé le Centre de périnatalité sociale O’tour du bébé, une clinique innovante qui a pour mission d’offrir des soins médicaux et psychosociaux aux femmes enceintes en situation de vulnérabilité ainsi qu’à leurs tout-petits. « O’tour du bébé permet de surmonter les barrières d’accès aux soins, de soutenir les compétences parentales et de briser l’isolement des familles en les ancrant dans une communauté bienveillante », explique la Dre Dionne.

Accompagner une patientèle vulnérable

C’est dans le cadre de sa pratique en milieu hospitalier que la Dre Dionne prend conscience des difficultés vécues par les femmes enceintes de sa région. « Plusieurs patientes issues de l’immigration peinaient à obtenir les soins requis en raison de la barrière de la langue ou d’un vide bureaucratique. D’autres composaient avec la pauvreté, de la violence conjugale ou souffraient de troubles de santé mentale. Dans un contexte où les consultations sont expéditives, je n’avais ni le temps ni les ressources pour répondre adéquatement à leurs besoins », déplore la médecin spécialiste.

Peu à peu, l’idée d’une offre de soins intégrés destinée aux femmes enceintes en situation de vulnérabilité germe dans son esprit. En 2021, les astres s’alignent : le gouvernement lance un appel à projets pour soutenir ce type d’initiative, et la Dre Dionne fait la connaissance de la pédiatre Dre Véronique Pépin, qui nourrissait un plan semblable de son côté. Les deux médecins spécialistes unissent leurs démarches, s’entourent d’une équipe interdisciplinaire et donnent naissance, en janvier 2022, au Centre de périnatalité sociale O’tour du bébé.

Humanité, agilité, transdisciplinarité

Situé dans les locaux du Centre de pédiatrie sociale Grand Galop, à Saint-Hyacinthe, O’tour du bébé offre un continuum de services médicaux et psychosociaux en étroite collaboration avec le réseau de la santé et le milieu communautaire. Entourée, entre autres, d’une infirmière, d’une intervenante psychosociale et d’une accompagnante à la naissance, la Dre Dionne y assure annuellement le suivi de grossesse de vingt-cinq nouvelles mamans, avant que la pédiatre et les médecins de famille ne prennent le relais des soins aux tout-petits jusqu’à ce que ceux-ci investissent la maternelle.

O’tour du bébé propose également des activités collectives diversifiées (contraception, soins du nouveau-né, cours de couture) qui transforment la clinique en un milieu de vie sécurisant. « Le but est de briser l’isolement des familles en créant une communauté bienveillante autour d’elles, explique la Dre Dionne. Les femmes discutent, partagent leurs expériences. Notre infirmière est présente pour répondre aux questions qui surgissent spontanément. Cela contribue à instaurer un climat de confiance envers les intervenants et le réseau de la santé. »

Plus qu’une ressource, un ancrage

Bien qu’un projet de recherche soit présentement en cours afin de documenter les retombées de cette démarche innovante, les observations cliniques sont fort encourageantes. « Les taux d’accouchement prématuré, de faible poids à la naissance et d’allaitement chez nos patientes semblent maintenant être comparables à la moyenne québécoise », souligne la Dre Dionne.

Au-delà des indicateurs de santé, l’équipe se réjouit de l’attachement profond des familles envers le Centre. « Nous sommes devenus un point d’ancrage, affirme la médecin spécialiste. Plutôt que de s’isoler, la majorité des femmes a maintenant le réflexe de nous contacter lorsque surviennent de nouveaux obstacles dans leur parcours de vie. Nous avons réussi à créer un lieu imprégné de beauté, et les personnes nous témoignent leur reconnaissance à cet effet. »

Le principal défi demeure la pérennité du projet. Les cohortes d’enfants suivis s’additionnent tandis que le financement stagne et reste précaire. « Notre innovation démontre qu’une approche de médecine préventive entreprise dès la grossesse peut compenser certaines défaillances et contribue à améliorer de façon durable la santé des tout-petits et de leurs mères, conclut la Dre Dionne. Cela engendre de fait des économies substantielles pour le système de santé. Je suis convaincue que des avenues comme O’tour du bébé sont non seulement utiles, mais indispensables ! »

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Accéder à cette innovation

Si vous travaillez dans le réseau de la santé et souhaitez mettre en place un centre de périnatalité sociale similaire à O’tour du bébé dans votre établissement, nous vous invitons à communiquer avec l’équipe de persée, qui vous mettra en contact avec les personnes ressources.

Le Centre de périnatalité sociale O’tour du bébé est situé à Saint-Hyacinthe. Si vous êtes une résidente de cette région et souhaitez profiter de ce type de suivi, vérifiez auprès de votre médecin soignant si vous pouvez être référée à ce centre et, au besoin, parlez de cet article à votre médecin.